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创新课堂上让学生直接体验VR将广泛应用在多媒体教学上。
亚当·哈达齐
问问斯坦福大学虚拟人课程的学生那天在课堂上做了什么，你会得到一些令人惊讶的答案。学生们可能漂浮在太空中，目瞪口呆地看着下方的地球。他们可能在美丽的珊瑚礁中游弋——每一秒都代表着历史——因为气候变化导致了珊瑚礁的毁灭。
数百名学生在夏季和秋季参加了该课程，这些学生通过 VR 头显参加全远程课程，戴在他们的眼睛上，就像一个不透明的潜水面罩，还有两个手持控制器可以在虚拟环境中移动。
人文与科学学院教授Thomas More Storke 和传播学教授Jeremy Bailenson自 2003 年以来一直教授Virtual People课程，但直到最近，VR 技术的进步才使该课程能够完全使VR技术中授课。夏季学期课程教师和学生在 VR 环境中长达60,000 多分钟，预计秋季将共持续约 140,000 分钟。
斯坦福大学虚拟人类交互实验室(VHIL)的创始主任 Bailenson 说。“据我所知，在虚拟现实的历史上，甚至在教学史上，没有人在几个月内通过 VR 头显一次将数百名学生联网。这次规模将是史无前例的。”
该课程探讨了 VR 在流行文化、工程、行为科学和传播等领域不断扩大和演变的作用。仅仅就在美国就有大约 1000 万个 VR 系统在使用，但许多人不知道这项技术已经发展到什么程度，以及它在娱乐之外的应用。
2021 年毕业并获得计算机科学本科和研究生学位的艾莉森·莱蒂尔 (Allison Lettiere) 说：“我以前曾将 VR 理解为仅用于视频游戏的东西。” Lettiere 说，她发现该技术能够应用在其他领域，这在她专注于技术可访问性的工作领域中极具吸引力并可能有用。
Sophie Marie Wallace，23 岁，主修科学、技术和社会，她对 VR 的看法也在课堂上发生了转变。“我发现了我想在未来追求的激情，那就是使用 VR 来提高陆地和水上运动的运动表现”。
该课程吸引了不同学科的学生，包括经济学、政治学、传播学、人类学、生物学、计算机科学、电影和媒体研究、比较文学、艺术实践、心理学和社会学。
“除了亲自体验之外，没有比这更好的学习方式了，这就是这门课所做的，”Hana Tadesse 说，她计划明年毕业，主修计算机科学，辅修通信。
虚拟连接和学习
VR硬件从一开始就成为 Bailenson 的Virtual People课程的一部分。在 2020 年 3 月，选型冠状病毒大流行来袭，所有课程都必须远程授课。
Bailenson 意识到VR可以让同学们在学习技术并亲身体验时重聚。“在远程教学一年多之后，我希望摆脱 Zoom，尝试一些不同且令人兴奋的事情，”Bailenson 说。
该大学向参加课程的学生邮寄了 VR 头显。有了这些VR头显，学生们为自己创造了虚拟角色，并在课堂上虚拟见面。
学生通过 Courtney Cogburn 等客座讲师的一系列活动和探索，包括 VR“实地考察”，学习 VR技术。哥伦比亚大学社会工作副教授 Cogburn 是1000 Cut Journey的主要创作者，这是与 VHIL 合作开发的沉浸式 VR 体验，通过让观众体验作为遭遇种族偏见的黑人的生活来唤起种族同理心。另一位客座讲师是前斯坦福大学和美国国家橄榄球联盟四分卫特伦特爱德华兹，他向学生展示如何在 VR 中了解橄榄球比赛。
