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今天，在一个特别的发布会上，Niantic宣布发布了Lightship AR开发工具包(ARDK)平台，这是一款软件开发工具包，该公司使用了一些工具来实现Pokemon Go的“全球规模”游戏。为了吸引第三方开发者加入该平台，该公司还宣布了2000万美元的资金，来扶持开发者。
Niantic发布了自研的AR工具，也就是我们在《Pikman Bloom》、《Harry Potter: Wizards Unite》以及Niantic的重要游戏《Ingress》中所看到的地理定位功能。
着眼于蓬勃发展的AR生态系统的未来——Niantic将其称为“元宇宙”——lightship ARDK引入了该公司的实时地图技术，允许开发者为Android和iOS移动平台创建多人AR体验。目前，多人游戏体验可以将5名玩家连接到同一个共享空间中，但我们预计随着开发者在自己的应用中不断突破界限，玩家数量还会继续增长。
上面视频是一个的基本演示，不过Lightship ARDK还包括“语义分割”api，它使用计算机视觉识别地面、天空、水、建筑物等对象。ARDK中的“网格”api还允许用户创建实时3D网格地图，将房间的地形数字化，以便在游戏过程中使用。
计算机视觉对象识别和网格映射背后的想法是更好地融合虚拟对象与环境，并做一些事情，如提供真实的遮挡，使虚拟球滚到沙发后面将从视野中消失，就像看到真实的球的运动轨迹一样。
在过去的几个月里，Niantic在ARDK的封闭测试期间与一些开发者进行了合作。在这个活动中，工作室展示了许多在平台上运行的体验和游戏，包括来自历史悠久的皇家宫殿的一款应用，用于庆祝2022年伊丽莎白二世女王登基60周年。以及来自英国科学博物馆集团和冥想应用TRIPP的新AR功能。
该工作室还宣布从其新成立的Niantic Ventures公司获得2000万美元的扶持开发资金，希望借此加速使用Lightship平台的AR应用和体验的发展。
该公司在一份新闻声明中表示:“Niantic风投公司将确定那些在构建AR生态系统方面做独特工作的公司，并将与其他风投公司和天使投资者共同投资。””以加速在各种行业以新方式使用AR的有前途的公司的成长。”
Niantic正在为Lightship ARDK提供核心api，包括语义分割和网格划分，供开发者免费使用。对于月活跃用户少于5万的应用，它的多人应用程序API将是免费的，但对于月活跃用户超过5万的应用程序将引入收费结构。你可以在Lightship ARDK网站上查看价格表。
Niantic也将其应用生态系统称为某种“元宇宙”，这可能意味着，在Lightship ARDK上构建的应用有朝一日将共享某种程度的应用互操作性。
Meta(前Facebook)、Epic Games、Roblox和微软也在开发类似的项目，但Niantic是唯一一家从AR方面着手的公司。今年夏天早些时候，该工作室展示了运行在HoloLens 2上的Pokémon GO的原型演示，并预告了一款透明的头戴式设备，我们仍然渴望听到这一消息。不可否认，它正在为全天候AR眼镜的未来做准备。
我们希望在即将于2022年5月在旧金山举行的开发者大会上了解更多公司的发展方向。Niantic表示，我们将在Niantic Lightship开发者大会上听到更多关于该平台的更新消息。
