- AR 眼镜本应是今年头显的后续产品
- 低成本版本的混合现实头显正在开发中
仍计划在今年推出其首款混合现实头显,但由于技术挑战,更重要的后续产品——轻型增强现实眼镜——已被推迟。
该公司原本希望在其结合了 AR 和虚拟现实的混合现实头显亮相后发布 AR 眼镜,但这部分计划现在被搁置了。据知情人士透露,苹果将在 2024 年或 2025 年初推出一款低成本版本的混合现实头显。
不断变化的计划凸显了苹果在进军新行业时面临的挑战。该公司押注 AR 和 VR 设备可能成为主要的赚钱工具,但生产消费者友好型产品的技术挑战一直困扰着科技界的大部分人。Apple 最初的梦想是提供一副人们可以全天佩戴的轻型 AR 眼镜,现在看来距离它还有很多年了——如果它真的实现了的话。
VR提供了更加身临其境的体验,人们通常使用它们来玩视频游戏、在虚拟会议室中交流和观看视频。相比之下,AR 眼镜将视觉效果和信息叠加在真实世界的视图上。人们希望用户可以在日常生活中佩戴这种眼镜,但早期对这一概念的尝试——比如谷歌眼镜——并没有获得关注。
高成本也可能使苹果的设备成为一种小众产品。今年推出的首款混合现实设备售价约为 3,000 美元。高昂的价格源于它使用了先进的高分辨率显示器、10 多个摄像头、确定用户正在看哪里的传感器,以及 Mac 级 M2 处理器和用于处理 AR 和 VR 视觉效果的专用芯片。
Apple 的目标是通过使用与 iPhone 相同的芯片而不是高端 Mac 计算机中的组件来降低后续混合现实设备的价格。该公司将与 Meta 的混合现实头显竞争,后者售价 1,500 美元。苹果可能会努力通过其低端机型来接近这个价格。
Apple 提交的商标申请暗示了双设备策略。这些文件包括名称“Reality Pro”和“Reality One”。Pro 名称可能用于初始型号,而“One”后缀可能用于更便宜的版本。还有一个“现实处理器”的商标申请,暗示了专用芯片的名称。
知情人士表示,该公司正专注于成本更低的头显,而不是 AR 眼镜,AR 眼镜曾计划在最初的头显后大约一年发布。由于该项目仍处于保密状态,该人士要求不具名。苹果曾一度计划在 2023 年发布这款眼镜,然后将发布时间推迟到 2025 年左右。现在,苹果公司无限期推迟了发布时间,并缩减了在 AR 设备上的工作。
苹果发言人拒绝就该公司的计划置评。周二早些时候,苹果在 2023 年的首次产品发布会上发布了搭载 M2 芯片的新款 Mac 电脑。
截至周三纽约时间上午 10 点 40 分,苹果股价上涨 1% 至 137.36 美元。它们去年下跌了 27%,但与其他科技股一样,它们在 2023 年初卷土重来。
Apple 的混合现实头显将使用显示器来创建包罗万象的 VR 环境,并使用直通摄像头来模拟 AR 效果。这比制造看起来与普通眼镜相似的纯 AR 设备所需的技术要简单得多。
苹果希望保持增长引擎的运转
苹果最终将体积更小的 AR 眼镜视为可以通过将智能手机的主要功能转移到佩戴者的视野中来取代 iPhone 的产品。这样的设备可以让用户看到传入的通知、获取地图方向、拨打和接听电话,或者直接从他们的脸上拍照。
但是,目前还没有找到合适的芯片、电池、软件和制造来制造可以持续使用一整天的轻型产品。Apple 的首款高端头显一次充电可持续使用约两个小时。相比之下,手机通常可以使用一整天或更长时间。
资讯早前曾报道过电池组的细节。
头显的电池也很笨重,公司选择不将其包含在设备本身中,以减轻头戴式产品的重量和发热风险。电池将通过电缆连接到头显,并放在用户的后袋中。以当今的技术,创造一款具有高级增强现实和内置电池可以持续一整天的轻型设备是不可行的。
Apple 技术开发团队的绝大部分——超过 1,000 人的团队专注于 AR 和 VR——专注于前两款混合现实头显。但该公司仍有一些团队在探索可应用于独立眼镜的技术,如果它们最终推出的话。
Apple 内部的一些人怀疑该公司是否会推出 AR 眼镜,但这仍然是一个长期目标。尽管 Meta 和谷歌都宣布了他们自己的 AR 眼镜计划,但这些产品仍处于早期阶段。