(路透社)——苹果公司周三证实,该公司收购了一家专注于制造增强现实眼镜镜片的初创公司,这表明苹果公司有雄心制造一种可将数字信息叠加在现实世界中的可穿戴设备。
苹果证实它收购了位于科罗拉多州朗蒙特的 Akonia Holographics。“苹果不时收购较小的公司,我们通常不会讨论我们的目的或计划,”iPhone 制造商在一份声明中表示。
无法立即联系到 Akonia 发表评论。据其网站称,该公司由一群全息科学家于 2012 年创立,最初专注于全息数据存储,然后将努力转向为增强现实眼镜创建显示器。
在增强现实中,数字信息覆盖在现实世界中,就像流行的游戏 Pokemon Go 一样。手机使用他们的摄像头系统在手机屏幕上做到这一点,但主要的科技公司正在竞相开发能够在透明镜片上显示数字信息的眼镜。
Akonia 表示,其显示技术允许“薄而透明的智能玻璃镜片显示充满活力、全彩色、宽视场的图像”。根据其网站,该公司拥有 200 多项与全息系统和材料相关的专利组合。
Akonia 还表示,它在 2012 年筹集了 1160 万美元的种子资金,并正在寻求额外的资金。目前尚不清楚这笔资金是否已经兑现,也不清楚该公司的投资者是谁。
收购价格和收购日期无法获悉,但增强现实行业的一位高管表示,Akonia 团队在过去六个月中变得“非常安静”,暗示这笔交易可能发生在 2018 年上半年.
苹果有收购技术在其产品中出现多年的小公司的历史。2013 年,Apple 收购了一家名为 PrimeSense 的以色列小公司,该公司生产 3D 传感器。去年推出的 iPhone X 使用了类似的传感器来支持面部识别功能。
彭博社去年报道称,苹果正在开发最早可能在 2020 年出货的增强现实眼镜。苹果拒绝对其计划或产品发表评论。
但该公司去年为其 iPhone 和 iPad 推出了增强现实应用程序,首席执行官蒂姆库克称增强现实是一项“重大而深刻”的技术发展。
库克在去年与投资者的电话会议上谈到增强现实时说:“这是我们将回顾并惊叹于它的开始的那些巨大的事情之一。”
收购 Akonia 是苹果如何应对增强现实硬件中最艰巨挑战之一的第一个明确迹象:生产足够薄且轻的水晶般清晰的光学显示器,以适合类似于日常框架的眼镜,图像足够明亮,适合户外使用并适合以相对低廉的价格进行大规模生产。
目前市场上的增强现实耳机,如微软公司的MSFT.O HoloLens 和初创公司 Magic Leap 的 Magic Leap One 都使用了深色镜片,并打算在室内使用。两者也适用于测试该技术的软件开发人员,成本为数千美元。